Die Blonde war attraktiv. Mit ihren markanten Wangenknochen, schmalen Lippen und der gut sitzenden Uniform wirkte sie distanziert und kühl, dennoch hatte sie etwas anziehendes. Langsamen Schrittes kam sie auf mich zu. Währenddessen stellte der Barkeeper meinen Acid Assassin auf den Tresen und legte die Zigarre daneben. 300 Credits forderte er daraufhin. Ich sah ihn entgeistert an: "300 Credits ?! Dafür kriege ich normalerweise von fünf von den Dingern!“ Der Barkeeper lachte: "Harte Zeiten. Die Leute bauen in letzter Zeit mehr Waffen und Schiffe. Da bleibt die Alkoholproduktion auf der Strecke. Jetzt nimmst Du noch dazu, dass dieselbe Menge an Leute auf weniger Alkohol entfällt und schon hast du deine 300 Credits!“. „Na dann haut der am besten ziemlich rein. 50 für Dich als Trinkgeld!“, sagte ich, gab ihm die Karte und 350 Credits wechselten den Besitzer.
Ich sah wieder hoch. Die Blonde war nur noch fast zwei Meter von mir entfernt. "Einen Acid, eine Zigarre und eine Dame, wie ich sie in Neopolis Arms selten gesehen habe, kommt auf mich zu, der Abend beginnt vielsprechend" dachte ich mir. Harper lag fast auf dem Tresen, in dem Moment fiel er dann vom Stuhl und lag mit dem Rücken auf dem Boden. "Flint, dass ich dich nochmal wiedersehe!" rief er mir vom Boden zu. "Harper, hast du jetzt Amnesie von dem Gesöff ? Wir haben vor zwei Minuten miteinander gesprochen“, sagte ich, während ich parallel dazu seinen - von ihm aus gesehen - rechten Arm ergriff und ihn begann anzuheben. Zur gleichen Zeit griff sich die Blonde seinen linken Arm und wir hievten ihn gemeinsam auf wieder auf die Beine. "Hallo schöne Frau" brachte er leicht lallend heraus, während er dabei halbschief grinste und dabei in meine Richtung wankte. "Harper, wir kennen uns ..." merkte die sichtlich irritierte Blonde an. Seinen Gesichtsausdruck nach zu urteilen, ging er gerade geistig seinen Familienstammbaum durch. Die Blonde rief die Rothaarige zu sich "Kannst Du ihn mal in seine Koje bringen. Ich glaube, er hat genug für heute.". Die Rothaarige tauschte mit der Blonden die Stellung, so lag sein Arm jetzt auf ihrer Schulter. Bevor die Blonde zu mir kam, hörte ich nur noch wie Harper zu der Rothaarigen sagte "Hallo meine Hübsche" und im Anschluss eine schallende Ohrfeige. Die Blonde war das jedenfalls nicht, die stand vor mir.
"Du und Harper kennen sich wohl?". "Schon seit mehreren Jahren", meinte sie. "Er lässt nichts anbrennen, oder ?" "Na, hast Du uns beide Mal angesehen ? Gibt weitaus Schlimmeres in dieser Stadt!" "Da hast Du recht." Ich verschwieg, dass ich wegen Glo Zee in der Stadt war, ansonsten wären meine Chancen bei ihr wahrscheinlich dahin. "Harper kann gut kämpfen, er hat zwischenzeitlich vier Biontenboote auf Achtern gehabt. Er hat sie nach und nach separiert und dann im einzelnen zerlegt." Sie erinnerte sich an die Episode: "Tatsache. Zu der Zeit war ich damit beschäftigt, einen Biontenbomber zur Triton zu locken, dass die ihn unter Beschuss nimmt. Harper ist ein brillianter Pilot. Die erlernten Taktiken haben ihm wirklich geholfen." "Was für erlernte Taktiken?" fragte ich stirnrunzelnd nach. "Harper ist im Shogunat aufgewachsen. Er kennt den militärischen Drill, seitdem er 12 ist. Montag bis Freitag, vormittags Kraftübungen, nachmittags Lehreinheiten in Kampftaktik und Strömungsverhalten, abends praktische Übungen im U-Boot. Das hat er gemacht, bis er 16 war." "Und dann ?", fragte ich nach. "Einer der Ausbilder hat ihn bei einer praktischen Übung beinahe ersaufen lassen. Die Übung bestand darin, dass die Übungsteilnehmer in einem schrottreifen U-Boot fahren und zu einem unbekannten Zeitpunkt wird auf das Boot geschossen. Im Inneren des Boots werden darauf hin vereinzelte Sprengladungen gezündet, womit sich das Boot binnen einer Minute mit Wasser füllt. Die Übungsteilnehmer haben 60 Sekunden Zeit ihren Anzug anzuziehen, ihn wasserdicht zu verschließen und sich die Sauerstofftanks anzulegen. Die Übung findet in einem geschlossenen, mit Wasser gefüllten, Bereich in der Station statt. Normalerweise würden sich die Piloten in die Rettungskapsel an Bord begeben, wenn das Schiff im Ozean unterwegs wäre, nachdem das Shogunat allerdings nicht bei jeder Übung soviele Schiffe mit Rettungskapseln verwenden will, finden die Übungen so statt. Die Übungsteilnehmer müssen sodann aus dem Boot heraus- und umgehend zum Wassereinstieg zurücktauchen. Das Problem ist, dass der Sauerstoff in den Sauerstofftanks auf den Rücken nur für zwei Minuten reicht."
"Hat Harper die Übung nicht geschafft?", fragte ich stirnrunzelnd. "Harper hat die Übung geschafft, er war binnen der geforderten 2 Minuten am Wassereinstieg. Nur hat der Ausbilder die Leiter zum Ein- bzw. Ausstieg aus dem Wasser entfernen lassen und sich eine Stoppuhr auf 01:30 Min. gestellt. Erst nach Zeitablauf hatte er die Leiter für den Ausstieg aus dem Wasser wiedereingelassen und die übrigen Kadetten aufgefordert, ihn aus dem Wasser zu holen und den Anzug abzulegen. Harper hatte ihn zwei Wochen zuvor in einer Lehreinheit vor allen Schülern als unfähigen Lehrer beschimpft, so wollte sich der Ausbilder rächen. Bei nächsten Aufeinandertreffen mit ihm in der Kantine, wo sich zu diesem Zeitpunkt sehr viele Offiziere befanden, nahm Harper ein Haifischdarmsandwich, ging zum Tisch, wo sein Lehrer und die anderen Offiziere saßen, stellte sich hinter ihn und drückte ihm das Sandwich von hinten ins Gesicht und ging danach aus der Messe. Er wurde daraufhin aus der Einheit geworfen und unehrenhaft entlassen. Die Geschichte machte die Runde über die Schule hinaus. Das soziale Umfeld von ihm sowie seiner Eltern erfuhren davon und sie wurden fortan gemieden. Wer im Shogunat unehrenhaft entlassen wird, hat Schande über sich und seine Familien gebracht und wird sozial isoliert. Also sind seine Eltern mit ihm in die atlantische Förderation emigriert.". "Ich verstehe. Harte Geschichte, aber nichtsdestoweniger ein klasse Pilot". "Ja. Im Übrigen wäre ganz gut, wenn er sich nicht manchmal wie ein komplett Asozialer benimmt. Selbst wenn er nicht besoffen ist, hat er manchmal den Reiz eines Haifischs, der drei Tage nichts gegessen hat.". "Geht halt nicht immer das Gesamtpaket zu bekommen.", antwortete ich knapp.
"Du gehörtest doch zu einem der Boote, was Steuerbord der Triton den Biontenbomber beschossen hat, richtig ?" Ich nickte: "Ich hatte sonst gerade keine Bionten im Zielvisier...". Sie: "Noch ein weiterer guter Pilot" (....)
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